Eine große Schar an Löwen-Fans applaudierten, als die Weltmeister erschienen. Kinder und Jugendliche fehlten, weil der Empfang aus terminlichen Gründen am Vormittag stattfand und die Kids zu dieser Zeit in der Schule weilten. Feierlich wurde es trotzdem, als Franz Retzlaff beide Nachwuchs-Weltmeister mit ihrer Vita anmoderierte und die beiden Bürgermeister Frank Burkard und Felix Geider in einer kurzen Laudatio die Leistung beider Akteure stolz hervorhoben.
Beide Bürgermeister stolz auf die WM-Helden
„Ganz Kronau ist stolz auf eure Leistung. Ihr seid zwei Stützen einer überragenden Mannschaft. Warum sind solche Erfolge möglich? Weil es Ehrenamtliche gibt bei TSG und TSV sowie die Fans. Wir konnten eine Infrastruktur schaffen, die solche Entwicklungen von jungen Menschen möglich machen“, erklärte Frank Burkard. Felix Geider, einst selbst aktiver Handballer, blickte in die Zukunft: „Was ihr vollbracht habt, wird euch ewig in Erinnerung bleiben und dazu gratuliere ich im Namen der Stadt Östringen. Ich wünsche mir, dass wir von euch beiden nach ganz viel lesen werden, ihr für Furore sorgt und noch ganz viele andere Titel gewinnt.“
Immer wieder wurden beide Ortsoberhäupter von Beifall unterbrochen. Das Dauer-Lächeln von Späth, Profi bei den Rhein-Neckar Löwen und Scholtes, mittlerweile zum Bergischen HC gewechselt, hielt ohne Abbruch weiter stand. Beide entstammen der Talentschmiede bei den Junglöwen und haben vom Unterbau den Sprung in den Profibereich geschafft. Der 21-jährige Späth kam 2018 aus der Pfalz zu den Junglöwen, wo der mittlerweile 19-jährige Scholtes als „Kronauer Bub“ schon im Kindesalter das Handballspielen erlernte. So freuten sich unter den Besuchern auch die Großeltern sowie Onkel Tobias, der bei den Löwen B-Jugendtrainer ist und letztes Jahr mit der U17 Deutscher Meister wurde.
Weltmeister Späth und Scholtes berichten von ihren tollen Erlebnissen
Für den Sportlichen Leiter der Junglöwen sind solche Erfolge eine tolle Bestätigung der Nachwuchsarbeit im Bundesligaunterbau. „Ich bin unheimlich stolz auf beide Weltmeister, die bei uns ihre Ausbildung gemacht haben“, betonte Rolf Bechtold und fügte an: „Wenn man schon viele Jahre mit beiden Jungs gearbeitet hat, habe ich nur einen Wunsch: Beide oben in der Bundesliga dauerhaft spielen zu sehen.“ Zusammen mit Tobias Scholtes überreichte Bechtold Präsente, ehe die Eintragungen in die Goldenen Bücher von Kronau und Östringen vorgenommen wurden.
Im Anschluss erzählten beide U21-Weltmeister von ihren Eindrücken der Weltmeisterschaft. „Das waren tolle Erfahrungen und schöne Erinnerungen, vor allem auch an die Feierlichkeiten nach dem Titelgewinn, wobei ich dann schon am nächsten Tag in Richtung Heimat musste“, vermerkte Scholtes augenzwinkernd. Späth berichtete von vielen Glückwunschbotschaften von den Löwen und freute sich über die persönliche Anwesenheit von Cheftrainer Sebastian Hinze beim Endspiel. „Ich habe Sebastian auf der Tribüne gesehen, er hat sich mega gefreut. Ohnehin war diese WM geprägt von einer tollen Atmosphäre in den Hallen. Das war einzigartig“, erinnerte Späth an den Triumphzug der DHB-Auswahl von Hannover über Magdeburg bis nach Berlin.
